영국의 대문호 윌리엄 셰익스피어를 다시 스크린에서 만난다. 우리가 아는 셰익스피어는 1564년 영국 런던에서 좀 떨어진 스트랫퍼드 어폰 에이번(Stratford-upon-Avon)에서 태어났다. 많은 영국의 학자들은 수백 년 동안 그의 가계도와 행적을 뒤쫓았고 그가 1582년 마을 처녀 앤(아네스라고도 불림)과 결혼하였고,1585년 무렵에 런던에서 배우로, 극작가로 활동하였음을 알고 있다. 중국 베이징 출신의 클로에 자오(Chloé Zhao)는 영국작가 매기 오패럴의 소설 [햄넷]에 매료되어 함께 시나리오를 쓴다. 소설은 셰익스피어가 8살 연사의 아네스 해서웨이를 만나 첫눈에 반하고, 가족의 반대를 무릅쓰고 결혼하였고, 아이를 낳고, 혼자 런던으로 떠났고, 극작가로 성공하기 위해 발버둥치는 청년 셰익스피어를 다룬다. 그가 떠난 고향집에서는 어떤 일이 일어났는가. 온 세상이 흑사병이 돌 때 아끼는 아들 햄넷을 잃고 만다. 고향의 아내는 극도로 슬퍼하고, 런던의 셰익스피어도 비통에 젖는다. 아내는 집을 떠난 남편을 미워한다. 그런데 남편은 여전히 연극 나부랭이를 한다고, 그것도 아들의 비극을 코미디로 만든다는 소식을 듣는다. 아내는 런던의 극장(공연장)을 찾는다. [햄릿]이 시작되고, 아내는 분노하고, 경악하고, 의아해하고, 빠져들고, 슬퍼하고, 저도 모르게 ‘햄릿’을 연기한 배우에게 손을 내민다. 그리고 웃음 짓는다. 이 영화는 우리가 알던 셰익스피어와 몰랐던 그의 가족 이야기에 한 걸음 다가가서 지켜보게 된다. 영화는 당시의 기록에는 ‘Hamnet’과 ‘Hamlet’이 같은 이름으로 여겨졌다는 자막과 함께 시작된다. 사실 셰익스피어만 하더라도 많은 철자(Shakespear,Shackspeare, Shakspere, Shaksper)를 남겼고, 그의 정체와 작품 집필의 진실성을 둘러싸고 서지학자와 영문학자의 호기심을 자극했다. 아내 이름도 앤과 아그네스(야네스)가 혼용된다. [햄넷]에서 아네스는 매를 키우며 약...